CHICAGO, PALEMBANGSEKILAN.COM — Lebih dari 450.000 jiwa diproyeksikan melayang akibat lonjakan suhu ekstrem yang dipicu oleh fenomena El Niño berskala kuat selama enam bulan ke depan. Di Indonesia, angka fatalitas diperkirakan mencapai 19.400 korban jiwa.
Laporan proyeksi yang dirilis oleh Climate Impact Lab dari University of Chicago pada Rabu tersebut mencakup periode hingga Februari 2027. Studi ini membandingkan perkiraan tingkat mortalitas akibat paparan panas ekstrem yang terafiliasi dengan El Niño terhadap rata-rata kematian pada tahun-tahun normal.
Para peneliti mengalkulasi bahwa suhu daratan global berpotensi melonjak hingga 1,2 derajat Celsius (2,1 derajat Fahrenheit). Lonjakan ini diiringi oleh peningkatan frekuensi hari-hari dengan cuaca panas ekstrem sebesar 44 persen dibandingkan kondisi klimatologis biasa.
Dampak paling destruktif diprediksi menghantam negara-negara berkembang serta kawasan Sahel di Afrika.
Laporan tersebut memproyeksikan sekitar 66.800 kematian tambahan di seluruh wilayah Sahel. Nigeria diperkirakan menanggung korban jiwa tertinggi di dunia dengan 31.400 kematian, disusul oleh Indonesia dengan 19.300 jiwa, dan Sudan sebanyak 17.600 jiwa.
Sementara itu di Asia Tenggara, Filipina, Vietnam, Thailand, dan Kamboja diperkirakan mencatatkan akumulasi 19.400 kematian tambahan. Adapun India diproyeksikan mencatatkan 15.800 kematian dan Brasil 13.300 kematian.
Michael Greenstone, salah satu pendiri Climate Impact Lab sekaligus penulis studi tersebut, menegaskan bahwa temuan ini mengindikasikan bahwa bahaya panas ekstrem paling mengintai wilayah-wilayah bersuhu tinggi dengan tingkat kemakmuran ekonomi yang relatif rendah.
“Jika Anda sudah berada di wilayah yang panas, kenaikan suhu beberapa derajat saja akan jauh lebih berbahaya,” ujarnya.
Ia menambahkan, wilayah yang lebih makmur cenderung memiliki akses lebih baik terhadap pendingin ruangan (AC), pasokan air yang stabil, serta layanan kesehatan.
Greenstone menekankan bahwa eskalasi risiko akibat suhu panas ini berpotensi merentang lebih lama melebihi durasi fenomena El Niño itu sendiri, dengan dampak susulan yang terus berlanjut hingga musim panas mendatang.
Di sisi lain, Abhiyant Tiwari, spesialis dampak panas dari NRDC India, menyatakan kepada kantor berita Associated Press bahwa proyeksi ini semestinya menjadi pemantik tindakan konkrit.
Pendanaan dan pelaksanaan program masih menjadi titik lemah, ujarnya, bahkan di India yang sebenarnya memiliki rencana matang di atas kertas.
“Ukuran sesungguhnya dari kesiapan kita bukanlah seberapa banyak peringatan suhu panas yang kita keluarkan, melainkan seberapa efektif kita melindungi masyarakat dan mengurangi kematian yang sebenarnya dapat dicegah,” katanya.
Anomali El Niño tahun ini mulai terkonfirmasi pada bulan Juni dan diprediksi menjadi salah satu puncaknya yang terkuat dalam sejarah pencatatan iklim. Para pakar menegaskan bahwa pola cuaca alami yang terjadi secara periodik ini kian diperparah oleh krisis perubahan iklim global.
Pada awal September, Badan Meteorologi Dunia (WMO) melaporkan tingkat kepastian hingga 100 persen bahwa El Niño akan berlangsung persisten hingga Februari 2027. Meski demikian, para peneliti memperingatkan bahwa ancaman fatalitasnya dapat merentang hingga pertengahan tahun 2027. (*)
